L’ouvrage propose une balade photographique depuis le boulevard périphérique de Paris qui entoure, dans un anneau de 34 kilomètres, la ville historique et délimite la frontière entre Paris centre et banlieues. Le « périph », anneau de circulation, sépare les Parisiens des autres… Être en banlieue n’est pas être à Paris.
Les photographies d’Olivier Pasquiers montrent des paysages urbains vides, tout autour de Paris; les villes limitrophes, tantôt dedans, tantôt dehors. Les angles de vue, souvent audacieux, traduisent la dureté et le haut niveau de contraste de ces espaces souvent entaillés dans l’espace urbain, images d’un paysage frontière, d’un « entre-deux », beaucoup plus complexe et insolite qu’on ne l’imagine.
L’architecte et journaliste critique François Chaslin soulève de manière sensible et documentée la question de la relation de l’architecture et de l’urbanisme contemporains au paysage.